Preparar arte final: sangrado, margen seguro, color y PDF

Entregar un arte final correcto es el paso que separa una impresión limpia de una tirada con errores que obligan a reimprimir. La mayoría de los problemas en imprenta se originan en el archivo: colores en RGB, textos convertidos a curvas sin revisar, imágenes a baja resolución, sangrados insuficientes o capas mal organizadas. Conocer los parámetros técnicos que exige la máquina de impresión evita sorpresas y reduce las correcciones de última hora.

El sangrado (bleed) es el área que se extiende más allá del formato final de la pieza. El valor estándar en la industria gráfica española es 3 mm por cada lado, lo que añade 6 mm al ancho total y 6 mm al alto. Por ejemplo, una tarjeta de 85 x 55 mm se diseña sobre un lienzo de 91 x 61 mm. El sangrado solo es necesario si hay fondos, fotografías o elementos de color que lleguen hasta el borde. Si la pieza tiene un marco blanco perimetral, no hace falta sangrado, pero aun así es buena práctica incluirlo por si el corte se desplaza fracciones de milímetro. Las guías de corte (trim marks) se añaden en el PDF como marcas de registro y no deben estar dentro del área de sangrado.

El margen seguro (safe margin o quiet zone) es la zona interior donde debe estar todo el contenido relevante: texto, logotipos, códigos QR, direcciones. La distancia mínima desde el borde de corte es de 5 mm. En formatos pequeños como tarjetas de visita, el margen seguro puede reducirse a 3 mm si el cuerpo de texto es muy pequeño. En piezas plegadas, el margen seguro debe calcularse por panel, teniendo en cuenta que el pliegue consume entre 1 y 2 mm de papel en la zona de doblado.

La resolución de las imágenes debe ser de 300 ppp en el tamaño final de reproducción. Una imagen a 72 ppp (resolución de pantalla) se verá pixelada en papel. Las imágenes deben estar en modo CMYK, no RGB, porque la imprenta mezcla cian, magenta, amarillo y negro, no luces rojas, verdes y azules. Si el original está en RGB, la conversión a CMYK debe hacerse con un perfil de color estándar como FOGRA39 o ISO Coated v2, no con la conversión por defecto del programa de diseño.

Los negros merecen un tratamiento aparte. El texto negro de menos de 12 puntos debe ir al 100 % de negro (K) y 0 % del resto. Esto evita problemas de registro: los textos finos se ven nítidos porque solo usa una plancha. Los fondos negros grandes, sin embargo, necesitan un negro enriquecido o rich black para no verse agrisados. La fórmula habitual es C 60 %, M 40 %, Y 40 %, K 100 %. El total de tinta no debe superar el 320 % (límite habitual en offset) ni el 260 % (en digital) para que la tinta seque correctamente y no se transfiera a la cara opuesta del papel.

El formato de entrega preferido es PDF/X-1a (ISO 15930-1) porque garantiza que todas las fuentes están incrustadas, las imágenes están en CMYK o en tintas planas, y no hay transparencias sin resolver. Si el diseño usa transparencias, sombras o efectos de capa, es mejor usar PDF/X-4 (ISO 15930-7), que las conserva sin rasterizar. Al exportar, hay que marcar la opción de incrustar todas las fuentes, no solo las que se usan en el texto. Las fuentes deben ser completas (incluyendo versiones bold, italic, etc.) si se usan variantes del mismo tipo. No se deben convertir los textos a curvas salvo que el PDF no pueda incrustar la fuente por restricciones de licencia, porque al convertir a curvas se pierde la información de espaciado y la imprenta no podrá hacer correciones menores.

Por último, las muestras de color (swatches) en el archivo deben estar limpias: sin duplicados, sin colores no usados, sin tintas planas que no se correspondan con el número Pantone correcto. Una revisión final con la herramienta de preflight en Acrobat Pro o en el propio programa de maquetación (InDesign, QuarkXPress, Scribus) detecta la mayoría de estos errores antes de enviar el archivo.