Guía práctica
Formatos de papel: A4, A5, DL, A3 y medidas habituales
La serie A (ISO 216) parte de A0 con 1 m² exacto y cada paso divide el lado mayor por la mitad: A4 mide 210 x 297 mm, A5 es 148 x 210 mm, y la relación alto-ancho de 1:1,4142 se mantiene en todos los formatos.
Además de la serie A, conviene conocer el DL (99 x 210 mm) para folletos que encajan en un sobre sin plegar, el SRA para impresión con sangrado y la serie B para pósters de tamaño intermedio.
Qué revisar antes de imprimir
Conocer los formatos de papel y sus medidas evita errores de maquetación y ayuda a elegir el tamaño adecuado para cada proyecto gráfico. La norma ISO 216 define las series A, B y C, y es el sistema utilizado en Europa y en la mayoría del mundo, a excepción de Estados Unidos y Canadá, donde se usan tamaños como Letter (216 x 279 mm) y Legal (216 x 356 mm).
La serie A es la más utilizada en papelería, impresión comercial y material de oficina. La tabla completa de medidas es la siguiente:
- A0: 841 x 1189 mm (1 m² exacto)
- A1: 594 x 841 mm (mitad de A0, usado en carteles y planos)
- A2: 420 x 594 mm (carteles de tamaño medio)
- A3: 297 x 420 mm (revistas tabloides, planos pequeños, carteles)
- A4: 210 x 297 mm (hoja de oficina estándar, folletos, catálogos)
- A5: 148 x 210 mm (libretas, flyers, cuadernillos)
- A6: 105 x 148 mm (postales, tarjetas, invitaciones pequeñas)
- A7: 74 x 105 mm (tarjetas de visita mini, etiquetas)
- A8: 52 x 74 mm (tarjetas de presentación muy pequeñas)
- A9: 37 x 52 mm (sellos, etiquetas miniatura)
- A10: 26 x 37 mm (microetiquetas)
Cada formato de la serie A se obtiene dividiendo el lado mayor del formato anterior por la mitad, manteniendo la proporción constante. Esto permite escalar contenidos de un formato a otro sin distorsión, una ventaja clave para la maquetación editorial.
El formato DL (Dimension Lengthwise) mide 99 x 210 mm y es el estándar para folletos de tres paneles en rollfold. Su nombre indica que es un tercio de A4 en ancho y la longitud completa de A4. Un folleto DL cabe en un sobre DL (110 x 220 mm) sin necesidad de plegar el contenido. Es la opción más económica para envíos postales porque la pieza se introduce directamente en el sobre sin manipulación adicional. Para no confundir: un sobre DL no mide 99 x 210 mm sino 110 x 220 mm, que es la medida ajusada para que entre el papel sin forzarlo.
La serie SRA (Supplementary Raw Format A) es la que usan las imprentas para imprimir con sangrado y marcas de corte. Mientras que un A4 mide 210 x 297 mm, un SRA4 mide 225 x 320 mm. Esa diferencia de 15 mm en ancho y 23 mm en alto es el espacio que la máquina necesita para el sangrado, las guías de registro, las barras de control de color y la pinza que sujeta el papel durante el paso por el cilindro. Las medidas SRA más comunes son SRA3 (320 x 450 mm), SRA4 (225 x 320 mm) y SRA2 (450 x 640 mm). Cuando pides un presupuesto a la imprenta, el papel que se cobra suele ser SRA, no el formato final recortado.
La serie B (ISO 216) tiene medidas intermedias entre dos formatos A consecutivos. Por ejemplo, B5 está entre A4 y A5, y B4 entre A3 y A4. La serie B se usa para pósters, libros, cuadernos, sobres y pasaportes. El B0 mide 1000 x 1414 mm. La serie C es la de los sobres: un sobre C4 (229 x 324 mm) admite un A4 sin plegar, C5 (162 x 229 mm) admite un A5 o un A4 plegado por la mitad, y C6 (114 x 162 mm) admite un A6 o un A4 plegado en cuatro. La relación entre series permite que los contenidos encajen con un margen de 5 a 10 mm para facilitar la inserción.
En la práctica, la elección del formato condiciona el costo de impresión. Los formatos A estándar se aprovechan al máximo en pliegos de máquina: por ejemplo, en un pliego SRA3 caben 4 A5, 2 A4 o 1 A3 con sangrado. Los formatos fuera de estándar obligan a cortar más papel del que se usa, lo que incrementa el desperdicio y el precio final. Si el proyecto admite ajustarse a un formato A, DL o SRA, el coste por unidad será menor que con un tamaño personalizado.
Dudas frecuentes
¿Cuándo usar serie B en lugar de serie A para un proyecto?
La serie B ofrece formatos intermedios: B5 (176x250 mm) es ideal para libros y libretas porque resulta más compacto que A4 pero más amplio que A5. B4 (250x353 mm) se usa en pósters y carteles de tamaño medio. B0 (1000x1414 mm) es la opción para gran formato cuando A0 se queda justo. La serie C, por su parte, está diseñada para sobres: C4 admite A4, C5 admite A5, C6 admite A6.
¿Cuándo compensa económicamente un tamaño personalizado frente a DIN?
Los tamaños DIN aprovechan el pliego al máximo, minimizando el desperdicio de papel. Un tamaño personalizado obliga a cortar de un pliego mayor y el desperdicio puede aumentar el coste entre un 20 y un 50 %. Compensa solo cuando la pieza lo requiere (ej. un formato muy alargado para una guía de bolsillo). Consulta siempre con la imprenta si tienen el pliego adecuado antes de maquetar.
¿Qué diferencias prácticas hay entre SRA y el formato final?
SRA es el formato de pliego en bruto que incluye espacio para sangrado y marcas de corte. Un SRA4 (225x320 mm) tiene 15 mm extra por lado respecto al A4 final (210x297 mm). Esos 15 mm permiten añadir sangrado de 3-5 mm, marcas de registro, barras de color y guías de corte que la guillotina elimina después. Siempre pide SRA si tu diseño llega hasta el borde (sangrado completo).
¿Cómo elegir el sobre correcto para cada pieza impresa?
Un DL (99x210 mm) necesita un sobre DL (110x220 mm). Si el folleto tiene más grosor (6+ páginas), usa DL+ (114x229 mm). Para A4 sin plegar, sobre C4 (229x324 mm). Para A5 sin plegar o A4 doblado por la mitad, sobre C5 (162x229 mm). Para postal o tarjeta, sobre C6 (114x162 mm). Siempre mide el grosor del contenido antes de elegir el sobre: si fuerza la solapa, el franqueo puede ser más caro.
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