Moldes para imprimir: útil para una variedad de aplicaciones
Los moldes se utilizan para fabricar las mismas piezas una y otra vez, pero no siempre es fácil obtener una obra maestra perfecta. Ahí es donde entra la impresión 3D.
Gracias a las tecnologías de fabricación aditiva, los diseñadores pueden crear imposibles antes de las estructuras y mucho más. Un ejemplo es Dinara Kasko, un arquitecto talentoso que cambió su carrera en pasteles y utiliza moldes impresos en 3D para crear pasteles absolutamente impresionantes.
Silicona
Los moldes de silicona se pueden usar para una variedad de aplicaciones. A menudo se usan para robótica blanda, pero también se pueden encontrar en la industria del entretenimiento. Jaco Snyman, el fundador de Dreamsmith Studio, usó moldes de silicona para hacer máscaras de silicona hiperrealistas y tontos de tamaño humano para su serie de ciencia ficción "Raised by Wolves".
Tradicionalmente, la fabricación de piezas de silicona ha requerido herramientas costosas que requieren un gran volumen para producir. Sin embargo, con la disponibilidad de tecnologías de impresión 3D como SAM, las piezas de silicona se pueden producir en bajos volúmenes con costos mínimos.
Con los prototipos impresos en 3D, los diseñadores pueden iterar sus diseños de una manera que nunca hubiera sido posible con los procesos tradicionales de moldeo por inyección o moldeo por compresión. Esto les ayuda a obtener más información sobre sus diseños y, en última instancia, mejorar el producto final, ahorrando tiempo y dinero a largo plazo.
Una vez que se diseña una parte de silicona, es importante suavizarla antes de lanzar. Lijar el modelo ayudará a eliminar las marcas de soporte y mejorar la suavidad del molde de silicona final.
Para hacer esto, recomendamos lijarse con un papel de lija de arena fino hasta que logre una superficie lisa. Si su impresión en 3D tiene muchos detalles de superficie, querrá tener especialmente cuidado al lijarse para evitar deformar el modelo.
Después del lijado, es crucial sellar la superficie con liberación de silicona. Esto evitará que se formen burbujas de aire y cause problemas más adelante.
Luego, vierta la resina en los moldes. Es una buena idea mezclar la silicona y la resina juntas antes de verter, ya que esto ayuda a reducir las burbujas de aire y evitar que ocurran fugas. Este proceso se realiza mejor mientras los moldes se enfrían para eliminar el riesgo de fuego.
Al mezclar la resina y la silicona, es una buena idea verter la mezcla lentamente desde una altura de aproximadamente dos pies o más. Esto minimizará las burbujas de aire y se asegurará de que la mezcla se mezcle bien sin escapar a través de respiraderos o espacios.
Una vez que la mezcla se haya vertido en el molde, deje que cure durante aproximadamente una hora más o menos. Debería tomar aproximadamente un día alcanzar su potencial de curado completo, dependiendo del tipo de silicona utilizada.
Metal
El uso de impresoras 3D para imprimir moldes para fundición de arena es una excelente opción para los fabricantes que desean producir pequeños lotes de piezas rápidamente. Estos moldes se pueden hacer en una fracción del tiempo y el costo en comparación con los métodos tradicionales como la fundición de cera o el moldeo por inyección, lo que los convierte en una alternativa útil para la producción de bajo volumen.
El casting de arena ha sido una técnica popular para dar vida a metal durante miles de años, y sigue siendo una opción viable hoy. Implica preparar moldes de arena y verter metal fundido en los moldes para solidificarse. Es un proceso bastante sencillo, pero requiere algo de trabajo de su parte para garantizar que su molde de arena sea una combinación perfecta para su objeto.
Otro método de fundición de metal común es la fundición directa de peltre, que implica imprimir directamente un molde que recibirá la peltre fundida y luego la llenará con el metal derretido. Este tipo de casting es una opción popular para los modelos de joyería y escala, y tiene muchos beneficios sobre el lanzamiento de cera.
También permite un acabado superficial mucho más detallado y preciso. Si bien esto puede ser costoso, es una gran ventaja para los fabricantes que desean preservar su diseño lo mejor que puedan.
Se está utilizando una nueva tecnología de impresión 3D de metal para crear moldes para la fundición de inversión directa, un proceso que se utiliza comúnmente para joyas e instrumentos médicos de precisión. Esta tecnología está ganando popularidad entre las empresas manufactureras porque es rápida, eficiente y puede ser una solución de muy bajo costo para producir piezas complejas que requieren tolerancias estrictas.
Esto se debe a que las tensiones internas en el molde pueden causar movimiento, y si desea asegurarse de que sus partes finales sean suaves, debe tener cuidado con el material que elija. Esto puede ser difícil si está tratando de producir piezas en un entorno de alta temperatura, como aleaciones de acero o aluminio que tienen puntos de fusión muy altos.
El plastico
Si bien la impresión 3D está en auge en popularidad para la industria médica y otras industrias, el moldeo por inyección de plástico sigue siendo un proceso poderoso para la creación de prototipos. Los moldes de inyección le permiten prototipos rápidamente de estructuras complejas con muchas partes móviles. De esa manera, si una parte se rompe, tiene muchos repuestos para reemplazarlo.
La desventaja de los moldes de inyección es su largo tiempo de respuesta, lo que puede hacerlos inadecuados para cambios de diseño frecuentes y desarrollo rápido de productos. Eso es especialmente cierto cuando considera cuántas iteraciones puede pasar para obtener el diseño correcto.
Es por eso que muchos diseñadores eligen usar herramientas impresas en 3D en su lugar. De esa manera, pueden probar muchas más iteraciones y estar seguros de que su diseño final funcionará.
Once you've chosen a material and designed your 3D printed injection molds, it's time to start printing. There are several techniques to use when printing a mold, but the most common is stereolithography (SLA).